Trump ha iniziato il suo secondo mandato con una politica commerciale molto aggressiva, come già annunciato in campagna elettorale. La settimana scorsa ha introdotto i primi dazi sulle esportazioni europee, per ora di acciaio e alluminio.
Sembra paradossale che a imporre dazi sia proprio il partito di Ronald Reagan, conservatore liberista che invece fin dal principio della sua candidatura riconobbe i benefici del commercio internazionale e promosse la creazione di un’area di libero scambio tra USA, Canada e Messico.

Non meno paradossale è che Trump citi come obiettivo la riduzione del deficit commerciale. Che gli USA importino più di quanto esportino ha infatti ben poco a che fare con i dazi. Significa semplicemente che l’investimento in America è finanziato in buona parte dai risparmi esteri; il che non rappresenta una debolezza statunitense, ma riflette al contrario una duplice forza: la leadership tecnologica e il privilegio di ottenere credito a condizioni vantaggiose.

La teoria economica e le analisi empiriche concordano che l’aumento dei dazi causerà perdite significative e diffuse: tanto più in un’epoca di filiere di produzione complesse e globali, con prodotti finali che utilizzano componenti importati da tutto il mondo. Perderà chi i dazi li subisce, in questo caso la UE; ma anche chi li impone, quindi gli USA, che patiranno certamente un nuovo aumento dei prezzi, e verosimilmente un bastone tra le ruote di molte catene produttive.

A fronte di un impatto aggregato negativo per l’America, è prevedibile però che traggano vantaggio alcune imprese statunitensi: in particolare quelle che diventerebbero competitive nel proprio mercato nazionale a seguito dell’aumento dei prezzi dei rivali esteri. Un gruppo dall’importanza economica contenuta, ma che può essere politicamente importante per il Presidente.
Quali potranno essere i costi per la nostra regione? Bisognerà vedere se i dazi sono soltanto minacciati da Trump come tattica negoziale per raggiungere altri obiettivi, economici o politici; o se invece verranno effettivamente applicati.

Gli USA sono un partner commerciale cruciale per l’Alto Adige: il terzo mercato estero per valore dopo Germania e Austria. Le esportazioni altoatesine in USA sono state di 454 milioni nel 2023, in ulteriore crescita nei primi tre trimestri del 2024. Buona parte afferisce al settore alimentare, immune dai dazi annunciati sinora. Un’altra quota significativa riguarda però il settore dei metalli e quello automobilistico, che potrebbero invece risultarne duramente penalizzati.